vacuum forming ייצור גדמים ואבות טיפוס באמצעות שיטת ייצור ואקום פורמינג

ואקום פורמינג ( באנגלית Vacuum Forming ) זו היא טכנולוגיה המשמשת לייצור מוצרים שונים העשויים מפלסטיק. בבסיסה, שיטת ייצור זו מתבססת על חימומו של לוח פלסטיק אשר הוכן מראש בעל עובי של מספר מילימטרים וזאת; באמצעות מכונה ייעודית לתהליך. לאחר שלוח הפלסטיק הופך להיות גמיש ובעל אלסטיות, מצמידים אליו תבנית ומהדקים באמצעות ואקום על מנת לקבל את הצורה של התוצר הסופי.

בישראל קיימים מספר יצרנים אשר מתמחים בייצור מוצרי פלסטיק בשיטת ייצור של ואקום פורמינג - כאלה הפועלים לייצור בכמויות גדולות ובסדרות המוניות ואחרים המייצרים בשיטה זו כענף ייצור נוסף, משני.

לפני ששוקלים להשתמש בטכנולוגיית ה-ואקום פורמינג יש מספר נקודות שיש להתייחס אליהן בכדי לדעת כי הבחירה לעשות שימוש בטכנולוגיה זו - היא המתאימה ביותר. לשם גיבוש הבנה באשר לכדאיות השימוש בשיטה, כדאי להתייחס ליתרונותיה וחסרונותיה של שיטת ה-ואקום פורמינג:

יתרונות:

• יכולת לייצר סדרות קטנות של מוצרים ובעלות סבירה, כולל אפשרות של ייצור יחידני (One off).
• קיימים יצרנים שונים בארץ בשיטת ה-ואקום פורמינג, אשר ניתן בקלות לבצע פיקוח ובקרה על תהליך עבודתם ולהתאים בה שינויים הנדרשים לתהליך הייצור.
• עלות תבנית הייצור היא נמוכה משמעותית לעומת עלויות תבניות ייצור בשיטות של הזרקה או רוטציה.
• אפשרות לקבל שירות של "One Stop Shop" (הכול במקום אחד) כגון: עיצוב, ייצור ואריזת מוצר - דרך שלבי הרעיון, התכנון והעיבוד .

חסרונות:

• המחיר פר יחידת מוצר הוא גבוה בהתייחס להזרקה בשל תהליך של עיבוד ידני.
• קשה להשיג רמות טולרנסים הנמוכות ממילימטר.
• חלקים שונים אשר להם שיפועים הפוכים, שאין להם זוויות חליצה או נפח פנימי - מצריכים שימוש בתבניות ייצור מסובכות יותר או הרכבה מכמה תתי חלקים שונים.
• בחלקים גבוהים וצרים, מתקבלים קירות דקים וזאת מפני משיכת החומר בחום.

לסיכום הדברים, שיטת הייצור של ואקום פורמינג תתאים הרבה יותר לייצור סדרות קטנות יחסית של מוצרים; כאלה המתאפיינים במבנה שיכול להיות מעוגל או שטוח יחסית. מוצרים כגון אלה יכולים להיות שלטים המיועדים לפרסום, מגשים לאריזה, כיסויים, מושבים ועוד.